-70년 만에 추모의 물결 일어

"별 하나에 추억과/ 별 하나에 사랑과/ 별 하나에 쓸쓸함과/별 하나에 동경과/ 별 하나에 시와/ 별 하나에 어머니, 어머니/ 어머니, 나는 별 하나에 아름다운 말 한마디씩 불러봅니다…"

시인 윤동주(1917-1945)의 서거 70주기를 맞아 그의 시와 생애를 소개하는 전시회(2월 5일-9일)가 일본의 후쿠오카(福岡)에서 열리고 '시비(詩碑) 건립 추진위원회가 결성된다'는 소식이다. 그것도 일본인들로 구성된 '윤동주 시를 읽는 모임에 의해서다. 연세대에서도 그의 유품과 자료들을 출품했다.

'윤동주 시를 읽는 모임'은 1994년에 시작돼 매월 시 낭송회를 개최하고 있다. 필자도 이들과 만나서 고인에 대한 대화를 나눈 적이 있다. 회원들은 오는 16일 윤동주의 기일을 맞아 추도식을 갖는다. 한일 관계가 한랭전선을 구축하고 있는 이 시기에 대단히 고마운 일이다.

윤동주 시인 전시회를 열심히 보고 있는 일본 여인(사진: 오쓰보 시게다카)

윤동주 시인과 후쿠오카는 어떤 인연이 있을까. 비록 비통하고 가슴이 저린 일이지만, 해방 70주년과 한일 수교 50년을 맞아 아픔이 교훈이 되어 '다시는 이러한 일이 일어나서는 안 된다'는 측면에서 시대를 거슬러 본다.

후쿠오카 형무소가 하카다(博多)에 세워진 것은 메이지(明治) 4년(1871년)이다. 그 때의 명칭은 도형장(徒刑場). 이름만으로도 공포감이 든다. 이 도형장은 1881년 후쿠오카 감옥소(監獄所)로 명칭이 바뀌었고, 1903년 후쿠오카 감옥(監獄)이 되었다. 그리고, 1916년 이 감옥은 니시진(西新)으로 옮겨 왔다. 6년 후인 1922년(大正 11년) 감옥은 다시 이름을 바꿔 '후쿠오카 형무소(福岡刑務所)'가 됐다. 현재의 후쿠오카 구치소(福岡拘置所)는 1965년 후쿠오카 형무소가 옮겨간 후에 그 자리에 작은 구치소가 들어섰던 것이다.

"窓밖에 밤비가 속살거려
 六疊房은 남의 나라

 詩人이란 슬픈 天命인줄 알면서도
 한 줄 詩를 적어볼까

 大學 노-트를 끼고
 늙은 敎授의 講義를 들으려간다

 (......)

 窓밖에 밤비가 속살거려
 六疊房은 남의 나라"

1942년 윤동주 시인이 일본에서 지은 <쉽게 씌어진 詩>다. 이 시(詩)는 윤동주 시인이 일본 '릿교(立敎)' 대학(1942년) 시절에 쓴 것으로 그의 마지막 5작품 중 하나이기도 하다. 이 시를 지은 다음 해(年)인 1943년. 윤동주는 일본 경찰에 의해 독립운동 혐의로 검거됐고, 1944년 후쿠오카형무소에 투옥됐다.

그는 1945년 2월 16일 새벽 3시 36분 후쿠오카 형무소에서 이렇게 생을 마감했다. 무슨 뜻인지 모르는 외마디 소리를 지르면서 숨을 거뒀다고 한다. 이 외마디 소리는 무엇을 의미하는 것일까.